La principal diferencia entre la odontología habitual y la odontopediatría en el tratamiento de caries es la presencia de dientes temporales o de leche en los niños. Esto hace que el tratamiento cambie, ya que las lesiones producidas en la dentición temporal se tratan de una manera diferente, tanto en la técnica como en los materiales, que las producidas en los dientes permanentes.

De una forma general, la primera visita debe realizarse alrededor de los 3-4 años, cuándo se encuentra completa la erupción primaria, para una primera revisión. Los controles se deben hacer a cada 6 meses, y no esperar que tenga que ser de urgencia.

Entre los 6-7 años cuando empieza el cambio dental definitivo, los padres deben vigilar e intentar inculcar a los pequeños el hábito de una correcta higiene dental.

En la consulta, el especialista controla el desarrollo de la dentición y el estado de las piezas dentales, enseña las debidas pautas de higiene y completa la limpieza, decide si conviene efectuar algún procedimiento preventivo y puede advertir el inicio de caries cuando su tratamiento aún es fácil y no han causado graves perjuicios.

Con la ayuda de diversos instrumentos, el dentista elabora, además, un informe odontológico en el que precisa el estado de cada uno de los dientes que conforman la dentadura, y su relación entre ellos. Para completar el estudio puede recurrir también a la confección de moldes o a la práctica de alguna radiografía.

Las visitas periódicas al dentista se deben convertir en algo rutinario para el niño, y estas consultas, así como los comentarios de preparación para éstas, deben ser positivas.

1. Selladores para frenar las caries: son resinas que se aplican sobre las caras masticatorias de los dientes, disminuyendo así la probabilidad de tener caries en los dientes sobre los que se colocan. Se aplican cuando los molares definitivos empiezan a salir.

2. Bases y forros cavitarios: para la base o el fondo de la cavidad se hace servir hidróxido de calcio, ionómetro de vidrio y cemento policarboxilado. La base cavitaria ocupará décimas de milímetros de la cavidad total realizada.

3. Materiales temporales: Ionómeros. Se utilizan durante un tiempo limitado, hasta que sea aconsejable usar el material permanente.

4. Materiales definitivos: son los que se hacen servir en las obturaciones definitivas.

5. El flúor: es un protector del esmalte dental frente a la caries.